Esslingen am Neckar – Zwölf Studierende der Hochschule für Wirtschaft und Umwelt Nürtingen-Geislingen (HfWU) sind zwölf Tage lang durch den Mittleren Westen der USA gereist. Im Mittelpunkt stand ein gemeinsamer Workshop mit der Michigan State University (MSU), bei dem es um die Umgestaltung eines autoorientierten Einkaufszentrums ging. Das teilte die HfWU mit.
An der Exkursion nahmen Studierende der Studiengänge Landschaftsarchitektur, Stadtplanung, Landschaftsplanung und Naturschutz sowie des Masterstudiengangs StadtLandschaftTransformation teil. Sie wollten klären, wie die lebenswerte Stadt der Zukunft aussieht, wie sich Stadtentwicklung, Mobilität und Freiräume gemeinsam denken lassen und was beide Seiten voneinander lernen können.
Die erste Station war Chicago. Die Gruppe sah sich Stadtentwicklung, öffentliche Räume und die ethnische Vielfalt der Stadt an, bei sommerlichen Temperaturen von bis zu 40 Grad. Sie besuchte unter anderem den River Walk und urbane Quartiere und kühlte sich im Lake Michigan ab. Danach ging es in den Bundesstaat Michigan in den Sleeping Bear Dunes National Lakeshore mit Sandstränden und Dünenlandschaften.
Den Kern der Reise bildete der Workshop an der MSU. Studierende beider Hochschulen entwickelten Ideen, wie das Einkaufszentrum zu einem gemischt genutzten Stadtraum mit Grünflächen und neuen Mobilitätsangeboten werden könnte. Vertreter aus Stadt und Region steuerten ebenfalls ihre Perspektive bei. Die Studierenden verschiedener Fachrichtungen diskutierten außerdem untereinander und knüpften neue Kontakte.
Prof. Dr. Florian Klopfer sowie Prof. Dr. Ilka Mecklenbrauck initiierten und konzipierten den Workshop und begleiteten ihn. Grundlage der Zusammenarbeit von HfWU und MSU ist ein Memorandum of Understanding. Im nächsten Jahr sollen amerikanische Studierende und Professoren zum Gegenbesuch anreisen. Die HfWU will die Kooperation ausbauen und die Exkursion künftig weiter anbieten. Die Finanzierung erfolgte über das DAAD-Programm „HAW-Kurzmaßnahmen“, und zwar aus Mitteln des Bundesministeriums für Forschung, Technologie und Raumfahrt.
Kontext
Die HfWU ist laut Wikipedia eine staatliche Hochschule für angewandte Wissenschaften mit Standorten in Nürtingen und Geislingen an der Steige. Nach Angaben der Stadt Geislingen wurde sie 1949 als „Höhere Landbauschule“ in Nürtingen gegründet. Der Standort Geislingen kam 1988 mit dem Studiengang „Betriebswirtschaftslehre“ hinzu.
Auf ihrer Website nennt die Hochschule für das Sommersemester 2026 insgesamt 35 Studiengänge, davon 18 Bachelor- und 17 Masterstudiengänge, sowie 5.114 Studierende. Der Studiengang „Landschaftsarchitektur/Landschaftsplanung“ besitzt demnach seit 1998 ein neues Studienkonzept. Die Hochschule gibt außerdem Partnerschaften mit rund 150 Hochschulen auf allen Kontinenten an.
Anmerkung
Dass Studierende ein reales Planungsproblem gemeinsam mit Fachleuten vor Ort bearbeiten, ist für die Ausbildung ein handfester Gewinn. Offen bleibt, welche Ideen für das Einkaufszentrum am Ende entstanden sind und ob sie weiterverfolgt werden. Dazu sagt die Mitteilung nichts.